Ольга Максимилиановна Мануйлова родилась и окончилась гимназию в Средней Азии. Как многие молодые художники дореволюционной эпохи, первые шаги в творчестве сделала в 1912-1913 годах Европе - в скульптурных мастерских Мюнхена и Парижа. Вернувшись в Россию, продолжила образование в Московском училищае живописи, ваяния и зодчества, где занималась у С.М. Волнухина и К.А. Коровина. 

С энтузиазмом включившись в проекты новой власти, создала памятник К.Ф. Рылееву в Москве по плану монументальной пропаганды. 

В 1920-е годы скульптор преподавала в Ташкенте, Самарканде, работала в Крыму, Ленинграде над самыми разными проектами - работала над моделями кораблей для Военно-морского музея, создавала скульптуры и панорамы для Центрального музея Красной Армии. 

В 1930-е годы оформляла музей Л.Н. Толстого в Ясной Поляне. В начале 1930-х годов  О.М. Мануйлову пригласили для сотрудничества на Ленинградский фарфоровой завод, для которого она выполнила несколько композиций на восточную тематику, которая была ей так близка. Скульптурные композиции «Узбекский танец» (1929), «Киргизка с петухом», «Киргиз с барашком», «Жатва» (1932), «Ребенок чукча в национальном костюме» красочно повествуют о быте восточного народа. Тема раскрытия Советского Востока была очень популярна в эту эпоху, и работы О. Мануйловой занимают важное место в этом ряду.

В Москве в принимала участие в работе над узбекским павильоном ВСХВ, а в 1939 году отправилась в город Фрунзе, с которым она связала свою дальнейшую жизнь. Столица Киргизии стала для мастера домом и источником вдохновения. В формах монументальных, станковых и даже декоративных Ольга Максимилиановна Мануйлова раскрывала самобытность киргизского народа.